Saint Antoine le Grand, ermite

Saint Antoine le grandÉgyptien fortuné, il est un jour saisi en entendant l’Évangile du jeune homme riche. Il distribue alors sa fortune aux pauvres et se retire dans le désert de Thébaïde. Là, pendant plus de vingt ans, il mènera une vie de pénitence et de prière. Des disciples viennent le rejoindre et, pour eux, il organise une vie monastique en même temps qu'érémitique. Attentif toutefois à la vie de l’Église, il se rend à Alexandrie pour soutenir les controverses contre les païens et les hérétiques ariens et apporter son soutien à saint Athanase. Il soutint également ses frères dans la foi lors de la persécution de Dioclétien. Le père des moines s'éteint à 105 ans, en 356.